El diseño de productos es una actividad que solo algunas empresas desarrollan. Cuando una empresa diseña los productos que ella misma va a fabricar posteriormente, la actividad de diseño también incluirá los procesos de fabricación necesarios para conseguir ese producto.

La validación del diseño consiste en comprobar que el producto se comporta de acuerdo con los requisitos previstos. Para ello se pueden realizar prototipos del producto o preseries de fabricación para realizar las pruebas.

En el proceso de diseño no deben participar únicamente las personas del departamento de ingeniería o de diseño. Es importante que participe personal de otras áreas como:

• Comercial. Puede conocer mejor las necesidades al tener más contacto con los clientes.

• Producción. Debe aportar ideas para que el proceso de fabricación sea lo más sencillo posible y se adecue a las características de la empresa.

• Compras. Elige los materiales adecuados con mejor calidad - precio.

• Personal. Si el producto diseñado supone un cambio tecnológico importante, este departamento se dedicará a formar a aquellas personas que intervendrán en el proceso.

• Calidad. Asegurará el cumplimiento de las necesidades de los clientes, se adelantará a los posibles defectos que puedan surgir y asegurará la calidad del proceso de diseño.

Se entiende como proceso el conjunto de elementos que aportan valor añadido desde la entrada de productos suministrados por el proveedor y transformación en el proceso para dar salida al cliente o consumidor final. 

Para garantizar el cumplimiento de las especificaciones, los métodos de control están enfocados hacia: 

• La detección de los defectos. Control unitario de inspección del producto o control estadístico por lotes mediante planes de muestreo para los productos.

• La prevención de los defectos. Control estadístico del proceso (SPC) y gráficos de control mediante técnicas estadísticas aplicadas al proceso.

La función compras es una de las actividades clave de la empresa. De su eficacia y buena organización depende gran parte de los resultados de la empresa. 

Las funciones relacionadas con las compras en una empresa son: 

• Definición de las Especificaciones de los productos a Comprar.

Las especificaciones son las características de un producto y éstas se realizan por escrito en fichas o cuadernos de especificaciones. 

• Selección de Proveedores. Esta se realiza mediante el proceso de homologación, es decir, se definen aquellos proveedores que están cualificados para suministrarle productos o servicios.

• Evaluación de Proveedores. Una vez que se ha homologado o seleccionado el proveedor es necesario asegurar que esos requisitos se mantengan a lo largo del tiempo. Para ello hay que establecer los siguientes criterios:

Con este criterio se miden los resultados de los controles de recepción y las posibles incidencias que el producto suministrado haya podido generar en el proceso de producción.

- Fiabilidad del Plazo de los Suministros:

Es importante conocer el cumplimiento por parte del proveedor de los plazos de entrega fijados porque un retraso puede hacer parar el proceso productivo. 

 Esta refleja la capacidad de reacción ante un pedido urgente que no estaba previsto. 

- Fiabilidad de la Información:

 Aquí se valora la fiabilidad administrativa de los albaranes y el cumplimiento de plazos en la facturación. 

 La relación entre el precio de los productos suministrados por el proveedor y su calidad y los del resto de proveedores.