Circuitos Turísticos de San Luís
 
Centro Norte Noreste Noroeste Potrero de los Funes
El Volcán El Trapiche La Florida Merlo Sierra de Las Quijadas
 
Circuito Centro
Partiendo desde el km. 0 situado en la intersección de las calles San Martín y Junín, una de las esquinas de la Plaza que guarda la memoria del Héroe de Chancay, el Coronel Juan Pascual Pringles, y dirigiéndose con rumbo al este, estaremos empezando a transitar la ruta del turismo de la Provincia de San Luis y encontraremos a:

Juana Koslay 

Potrero de los Funes 

El Volcán  

El Trapiche

La Carolina

Gruta de Intihuasi

Paso del Rey 

La Florida
Mapa
JUANA KOSLAY

Ciudad pujante y progresista, ubicada a 8 Km. de la Capital, cuenta con atractivos y servicios para el turista que transita la ruta prov. Nº 20 camino hacia el circuito serrano y a la localidad de Merlo. Lleva el nombre de la primera india que junto al español Gómez Isleño diera origen a nuestra estirpe puntana y en la plaza principal se levanta un monumento en su nombre.-Este municipio, comprende la antigua Villa  El Chorrillo, poblada en principio por artesanales fabricantes de ladrillos que abastecieron de material necesario para la construcción de casi la totalidad de los muros que levantaron los habitantes de la Punta. 
Luego San Roque, villa recostada sobre la serranía que sirve  de embalse al lago Cruz de Piedra, desde donde partía hasta hace poco tiempo la provisión de agua potable para la ciudad, hoy suplantada por el acueducto de Los Puquios que conduce el líquido desde  el lago La Florida en mejor calidad y volumen. Aquí se encuentran servicios de restaurantes, parrillas, casas de artículos regionales, estaciones de servicio, supermercado, confiterías bailables ,etc.-
Entre los atractivos dignos de conocer podemos mencionar el Complejo Polideportivo "Ave Fénix" donde sus instalaciones dan marco no solo a la expresión deportiva, sino también es sede de convenciones, congresos y recitales.
Saliendo del casco urbano, se presentan dos opciones desde la rotonda de la fuente:hacia la izquierda por Ruta Prov. Nº 18 con rumbo al Norte , Las Chacras, un atractivo turístico cultural de gran relevancia histórica: el " Monumento al Pueblo Puntano de la Independencia "obra concebida  por Walter Lucero y Julio Domínguez,   que trasunta la decisión de un pueblo que se sacrificó sobre "el hambre y la miseria" para darle todo a la patria incipiente. Este hermoso grupo escultórico que lo corona es un homenaje a la generosidad de San Luis y sus mártires.

 

POTRERO DE LOS FUNES

Es un valle donde se afincaron las primeras familias pobladoras de la Ciudad, con los Muñoz de Aldana, los Miranda y los Funes, que dieron nombre al paraje. Esta villa cuenta con infraestructura y servicios categorizados a nivel internacional para atender al turista que visita la provincia.
Para llegar a esta localidad se atraviesa un camino que apacible para penetrar en la Quebrada de los Cóndores, monumento natural de piedras que cortaron , seguramente, los dioses mitológicos para el asombro del hombre pudiera acceder a lo singular, el Lago Potrero de los Funes precedido por el Hotel Internacional Potrero de los Funes en una rara pero interesante conjunción de motores en los circuitos de cross,  4x4, ballet acuáticos realizados por esquiadores, y veloces lanchas  y plácidos pescadores a la espera del pique.

EL VOLCAN

Es una tranquila villa veraniega distante a 19 km. de esta Ciudad Capital, el cauce de su río el Volcán de aguas tranquilas festoneado de sauces ideales para el esparcimiento y el descanso,  con un Salto Colorado y la Hoya,
 una olla natural de piedra donde se practica la natación libremente.- 
Cuenta, además de establecimientos hoteleros,  campings, casas de alquiler, servicios de gastronomía y atractivos naturales que indican que es un centro de turismo digno de ser visitado por quienes deseen disfrutar del aire puro y la tranquilidad.-

EL TRAPICHE

Villa turística que en 1792 fue asiento de una pequeña población, cuyos habitantes construyeron un "Trapiche" para pulverizar el mineral aurífero que se extraía en "La Carolina".
Este paraje está enlazado al recuerdo del Héroe de Chancay, pues antiguamente estas tierras pertenecieron a los Sosa, ascendientes por la rama materna del Coronel Juan Pascual Príngles.
Para acceder a esta localidad desde El Volcán se seguirá la Ruta Provincial Nº 9 totalmente pavimentada, distante de la Ciudad Capital a 38 km.
A lo largo de su río que corre encajonado por sus dos laderas arboladas donde sauces, pinares, mimbres y alamedas se conjugan para elevar un salmo de gratitud a la naturaleza, donde se agrupan residencias de descanso, unidas ambas riberas por puentes peatonales.
Hosterías, campamentos, campings, paseos, cabalgatas, comedores, facilitan el pernocte en la Villa y los servicios turísticos complementarios que  hacen de este lugar sea una excelente opción para las vacaciones en familia, ya que ofrece diferentes alternativas de acuerdo a la edad de los visitantes.
Al norte arriba,   el Río Grande y los Siete Cajones, singulares piletas naturales conformadas por las rocas del mismo lecho, más alto todavía , casi buscando la comarca de las nubes, el Valle de Pancanta, Carolina y el Cerro Tomolasta, cobijando la villa que aún persiste en el aurífero sueño de los mineros buscando oro mineral.

LA CAROLINA

En el año 1784, de acuerdo a los estudios efectuados, revelaron en este lugar la abundancia de pepitas de oro y se supuso que se había encontrado el "País de los Césares".
En 1792 el Marqués de Sobremonte, quien pasó por el por ese lugar,  ordenó el trazado de la población que crecía aceleradamente llegando a tener una población mayor que la ciudad capital. Este pueblo tuvo el orgullo también de ver nacer al filósofo y poeta puntano Juan Crisóstomo Lafinur.
Actualmente en La Carolina, donde se accede por camino totalmente pavimentado, se pueden visitar las instalaciones abandonadas de la mina de oro, con las vagonetas oxidadas la entrada de sombrías galerías.
El cerro Tomolasta de 2.018 m. de altura custodia esta población recostada en el tiempo.

GRUTA DE INTI HUASI

Aquí floreció en tiempos remotos una cultura indígena, pudiendo observarse aún enigmáticas pictografías donde la perfecta conservación y respeto por éstos mudos monumentos, obligan al visitante su demostración de respeto.
Está ubicada en el cerro de su nombre de 1.710 m de altura.
Su nombre proviene del quichua (inti: Sol; Huasi: Casa)  que quiere decir "Casa del Sol".

PASO DEL REY

En esta localidad se encuentra la antigua Capilla declarada Lugar Histórico Nacional que es reliquia de la época colonial y aún conserva su campana cuyo timbre sonoro es excelente. Se cree que lleva este nombre porque fue el paso que atravesó el Virrey Sobremonte en su huida del territorio

LA FLORIDA

A 8 km. de la localidad de El Trapiche se encuentra el Embalse de La Florida con una superficie 652 ha, con una capacidad de agua 101 hm3   que aportan el Río Grande y El Trapiche y sitio favorito de los aficionados a la náutica, el buceo y la pesca en donde la plateada promesa del pejerrey, el arco iris de la trucha o el marrón lustroso de las carpas, compiten con la náutica y el paisaje para hacer todo el entorno de una oferta para el turismo.  En las márgenes del mismo se ha creado toda una infraestructura para el acampante (bungalows, campings, clubes, etc.) 
y una parte está destinada a la
Reserva Florofaunística.
También avanza la construcción de una verdadera villa turística.
Una obra pública de importante envergadura y que ofrecerá toda la infraestructura para un turismo de alto nivel

 
Circuito Norte

La ruta provincial Nro. 3 se extiende por la falda occidental de las Sierras de San Luis, desde el km. 0 ubicado en la plaza Pringles de la ciudad capital, hasta su intersección con la ruta nacional Nro. 146 en Puerta de la Quebrada,  llegaremos a:

Suyuque

Villa de la Quebrada

Nogolí

San Francisco del Monte de Oro

Luján

Quines

SUYUQUE

Pequeña villa que custodia el   Monasterio Benedictino enclavado casi en la entraña misma de la montaña, desde donde aflora con intenso misticismo  la sensación de que se sonoriza  cuando el campanario llama a la oración.

VILLA DE LA QUEBRADA

Dieciséis km.  al norte de Suyuque está la  Villa de la Quebrada, antigua población donde se encuentra el cerro del Calvario que cual golgota blanco levanta, rememorando las catorce estaciones de padecimiento de aquél que vino por la salvación del hombre, catorce esculturas de tamaño natural realizadas en mármol de Carrara por el escultor italiano Nicolás Arrighi, para conformar el basamiento material donde el pueblo cristiano va a depositar las ofrendas de la fe en el Cristo de la Quebrada.

NOGOLI

Su nombre indígena significa "aguas buenas" y es un oasis ubicado sobre la falda occidental de las Sierras de San Luis a solo 45 Km. de la ciudad capital.

Mapa
descubierto hace poco tiempo por una legión de turistas, que van a buscar en las aguas del río o en la sombra de sus olivares el lugar para el descanso y el esparcimiento, sus claras aguas dan origen en la actualidad a una planta de extracción y embotellamiento de agua mineral. Nogolí ofrece un clima especial donde el visitante percibe un estado de ánimo ligero y alegre, prestando fortaleza y quitando cansancio.
Posee un excelente balneario con asadores, camping y una hostería provincial.-
SAN FRANCISCO DEL MONTE DE ORO

Más al norte y ya sobre la ruta 146 entraremos a  San Francisco del Monte de Oro. Allí se conserva aún a título de monumento histórico, la escuela rancho donde el ilustre sanjuanino Domingo Faustino Sarmiento encendió la lumbre del abecedario.  El río San Francisco divide en dos bandas: Sur y Norte. Esta ultima es la más importante por su edificación, actividad comercial y proyección cultural. Anualmente se realiza la Fiesta Provincial del Maestro. También se encuentra la Laguna del Esteco, son algunos de los lugares para la práctica de un turismo diferente. Es muy reconocida a nivel nacional la labor de los artesanos, en las especialidades de: madera, tejidos, platería, cueros, etc., ostentando en 1998 premios relevantes con reconocimiento nacional en la EXPOSICIÓN RURAL DE PALERMO.

LUJAN

A un poco más de 120 km. de la Ciudad de San Luís y por Ruta Nacional nº146, esta localidad tiene el encanto de la madre naturaleza poseedora de un paisaje singular, con sus perfumados naranjales y el atractivo paisaje de su río y embalse hacen de esta localidad el lugar apropiado para el descanso reparador.
Actualmente cuenta con una escuela de artesanías y anualmente se celebra la Fiesta Provincial de la Naranja.
Aquí nació la Dra. Delia Gatica de Montiveros, historiadora, destacada escritora y poeta que actualmente cuenta con más de 90 años, siendo sus obras conocidas en el ambiente literario de todo el País.

QUINES

Ubicado a 150 km. de la Ciudad de San Luis, al Noroeste de la Provincia, le ofrece naturaleza en estado puro, donde además se celebra anualmente la Fiesta Provincial del Mate. Sus dos balnearios principales comparten paisajes serrano y aguas templadas.
El Balneario El Muro, distante a 4 km. de la localidad es el punto culminante del Río Quines. Este pueblo que es un importante nudo de comunicación con otras provincias y cuenta con servicio de hotelería, camping, restaurantes, lugares de esparcimiento, también se caracteriza por las artesanías, fundamentalmente en madera, existiendo importantes talleres que el turista podrá visitar.
Y por fin Candelaria recostada sobre el límite de La Rioja con sus sembradíos olorosos a melón y a trabajo esperanzado, donde se realiza la Fiesta del Melón.

 
Circuito Noreste


Partiendo desde  el Volcán y esta vez transitando por la ruta provincial Nro. 2, accederemos primero a:

La Toma

El Morro

Naschel

Tilisarao

Renca

San Felipe

Concarán

Santa Rosa del Conlara

Merlo

Villa Larca

LA TOMA

Cabecera del Departamento Príngles, pujante y progresista localidad. Minera por excelencia se la llama Capital del Mármol Onix, por ser éste único en Sudamérica de fácil identificación por sus característicos colores verde y vetas marrones, que se extraen de las canteras siendo la mas conocida la "Cantera Santa Isabel", pudiendo el turista presenciar en los talleres como le van dando forma a las piedras transformándolas en atractivos y variados artículos -
Cuenta con un pintoresco balneario situado sobre el mismo río Rosario dotado de servicios para atención del turista. Distante a 84 Km. de la ciudad capital y por Ruta Prov.Nº 20 totalmente pavimentada podrá admirar el museo y exposición de minerales en "El Parador Minero", al igual que en distintos talleres ubicados sobre la misma ruta provincial 20.
Anualmente en temporada de verano se realiza el Festival Provincial del Onix con la presencia de destacados números musicales locales y del orden nacional. Cuenta con una hostería provincial de fácil acceso y hoteles y residenciales en el sector urbano. Otro singular atractivo lo constituye una imponente construcción llamada "EL CASTILLO", casco de una estancia hoy abandonada que presenta un extraño aspecto con su torreón y muros almenados que le dan un aire de fortaleza antigua.

Mapa
EL MORRO

Fue uno de los pueblos mas importantes en el siglo pasado, siendo posta del histórico camino de Buenos Aires a Mendoza y aquí pernoctó el General San Martín. La localidad cuenta con un Museo histórico religioso donde se conservan los ornamentos del primer Obispo de San Luís, y la particularidad es que las imágenes religiosas están vestidas como se usaba en antaño.-
En las cercanías de San José del Morro nació Juan Esteban Pedernera, soldado brillante de la Independencia, Gobernador de San Luís y Vice Presidente de la Nación.-
Desde la capital provincial se llega a través de la ruta provincial Nro. 20 pasando por La Toma y empalmando con la ruta nacional 148, a una distancia aproximada de 102 km.
Cuenta con un camping diurno y un balneario sobre el río donde se ha construido una pileta natural.
Ideal es este lugar para la práctica del turismo aventura con ascenso al cerro que lleva el nombre del pueblo mediante caminatas, cabalgatas, y 4x4.

NASCHEL

Ubicada a 120 km. de la ciudad capital, adonde puede llegar por la ruta nacional 148. Es un centro agrícola por excelencia y hoy día también industrial. Posee una hostería provincial con todos los servicios y se realizan excursiones que enlazan lo religioso y lo recreativo. En esta localidad se celebra la "Fiesta Provincial del Maíz" con desfile de maquinarias, carrozas, elección de la reina y gran baile.-

SAN FELIPE

Se ubica aproximadamente a 155 km. desde la Ciudad. Importante obra hidráulica que embalsa las aguas del río Conlara donde se practican deportes náuticos y la pesca deportiva del pejerrey. Es de fácil acceso desde las localidades de La Toma y Naschel.
Cuenta con un camping en las adyacencias, parrillas, sombras, gran arboleda.

TILISARAO

El origen de su nombre es Región del Maíz Salvaje y se accede a ella por Ruta Nacional 148 a 140 km. de San Luís. Zona agrícola-ganadera donde se cultiva maíz, sorgo y girasol.

CONCARAN

Es otro de los pueblos mas antiguos de la provincia y que junto con Renca y Santa Rosa ha sido cuna de familias de arraigo en la zona y en la provincia.
Se llega por Ruta Nacional 148 y se encuentra aproximadamente a 600 m. sobre el nivel del mar. A pocos kilómetros de esta localidad se encuentra la antigua y primera mina de tungsteno de Sudamérica. A 10 km. de Concarán se encuentra el más importante yacimiento de wolfram de la provincia, denominada "MINA DE LOS CONDORES". Para explotarla se han abierto socavones y galerías en una extensión de 800 m. y varias chimeneas de ventilación que también sirven para extraer mineral y finalmente pozos que llegan a más de 250 m. de profundidad. Actualmente se organizan desde Concarán, La Toma y otras localidades excursiones guiadas para grupos o individuales.

RENCA

Es una pequeña Villa fundada a principio del siglo XVIII -a orillas del río Conlara. De esta localidad son los tres granaderos puntanos: Juanario Luna, José Gregorio Franco Fredes, Basilio Fredes,  muertos en el Combate de San Lorenzo que encabezara el General Don José de San Martín y sus restos actualmente descansan en el Monumento al Pueblo Puntano de la Independencia.
En su antigua iglesia se venera al Señor de Renca, hermosa talla que representa a Jesús yacente en la hendidura de un espino abierto por el hacha, cuya réplica fue traída desde Chile. Son numerosas las peregrinaciones al Santuario, especialmente en su día, el 3 de mayo de cada año.
Desde la ciudad capital a 150 km. y por ruta nacional 148 y las provinciales 20 y 40 se llega a esta villa mística por excelencia.-

SANTA ROSA DEL CONLARA

Antigua población a la que se accede por Ruta Nacional 148 y Provincial Nº 5 a 190 Km. de la capital puntana. Cuenta con un hermoso balneario - sobre el mismo río Conlara que tiene la particularidad única en el País de que sus aguas se desplazan hacia el Norte -, asadores, hostería de ambiente acogedor y tranquilo donde las comidas típicas no faltan en el menú diario.-
Aquí se encuentra el Museo "German Ave Lallerman donde trabajan en forma conjunta la Universidad de San Luís y la Municipalidad.
Santa Rosa constituye el centro urbano polarizante de los habitantes de Bajo de Veliz, distante a 30 Km. al oeste de esta localidad. Aquí se encuentra un yacimiento paleontológico en un valle de 10 Km. con un ancho de 200 a 500 mts. donde se han encontrado restos fósiles , hojas , tallos, semillas de árboles , algunas de gran envergadura, también la presencia de micro flora fósil.
Una particularidad botánica lo constituye la presencia de un ejemplar de Guayacan, teniendo en cuenta que su área de influencia es el norte argentino.
También existen importantes canteras de piedra pizarra.-

VILLA LARCA

Villa veraniega ubicada sobre ruta provincial Nº 1, bordeando la sierra de Comechingones .A 2 Km. de aquí se ubica el balneario denominado "El Chorro de San Ignacio" donde una cascada de una altura de 20 mts. deja asombrados a quienes tienen el privilegio de contemplarla.
Ideal para la práctica del turismo aventura, particularmente en 4X4, que avezados conductores se agrupan para cruzar el macizo de Los Comechingones desde la provincia de Córdoba o viceversa.

 
Circuito Noroeste 


Desde la ciudad de San Luís a treinta kilómetros transitando por la ruta Nro. 7, nos encontraremos con la intersección de la ruta provincial Nro. 15:

 Balde  

Sierra de las Quijadas 

San Gerónimo

 

BALDE

Localidad situada a 32 Km. al oeste de la ciudad capital y se llega por Ruta Nac. Nº 7 .Población nacida alrededor de la estación del ferrocarril que le diera el nombre, es visitada y requerida por sus excelentes aguas termales, donde bacteriológicamente se ha comprobado que es un agua no contaminada.-
La termabilidad del agua a la salida del pozo es de 43ºC y posee la propiedad terapéutica de obtener beneficios en distintas manifestaciones del reumatismo crónico, en enfermedades de la nutrición como obesidad, diabetes, gota, calculosis hepáticas, dermatitis, etc.-
Recientemente se ha inaugurado aquí un spa "Los Tamarindos" donde podrá disfrutarse de servicios de alto nivel.-

Desde ruta Nro. 7 y esta vez hacia el sur, a dieciséis kilómetros de distancia, se hallan las Salinas del Bebedero. Laguna de aguas salubres que en época de invierno se transforma en un increíble desierto blanco. Cuando madura la sal, al decir de los lugareños, legiones de obreros llegan a realizar la blanca cosecha y hasta entonces planicie salina, se transforma en miles de parvas a la espera de los camiones que las trasladan hasta la planta procesadora para aparecer, luego, contenida en paquetes en las mesas hogareñas. 

SAN GERONIMO

Localidad ubicada en Ruta Prov. Nº 3 y Nacional Nº 147 que conducen a San Juan y dista a 25 Km. de la ciudad de San Luis.
Conocida por los beneficios de sus aguas termo-minerales que surgen de 451 mts. de profundidad a 39º C. con acciones terapéuticas tónicas , reconstituyentes y virilizantes. También es visitada por niños con enfermedades linfáticas, diatésicos y endebles de constitución.

Mapa

Se encuentra aquí servicio de hotelería y restaurante.
Siguiendo y a 20 Km. más adelante, recostada sobre las Sierras del Gigante, La Calera, conglomerado urbano que nucléa a los trabajadores de la cal y el cemento. Ciclópes obreros que oradan el granito interminable de la montaña inmensa, para transformarlo en el alma de la argamaza de la mezcla o el concreto con que se levantan  los muros del las grandes ciudades. 
Siguiendo hacia el norte llegaremos a Hualtarán, pequeña aldea que custodia la entrada hacia el paisaje detenido en el tiempo y en donde penetraremos, guías mediante, a un tiempo remoto pero que pertenece como testimonio inalterable de lo que fue el principio.

Merlo

Población fundada en 1797 que constituye el centro turístico más importante de la provincia se encuentra distante a 198 km. accediendo a ella por Ruta Nacional nº148 y Provincial Nº 5 y 1.Ciudad de Merlo
Frente al marco de las Sierras del Comechingones esta villa tiene confortables hoteles, Resorts, Cabañas y unidades habitacionales dedicadas al alquiler temporario, campings y una infraestructura de alto nivel para el turista que la visita.
La oferta comercial abarca todos los rubros que hacen a la actividad turística específicamente como restaurantes, artesanías, servicios de excursiones guiadas, espectáculos, etc.
Cuenta también con el recientemente inaugurado PARQUE RECREATIVO MERLO.
En esta localidad nació el mas grande poeta puntano Antonio Esteban Agüero y su casa natal es hoy un Museo de interés turístico.

En sus alrededores se encuentran:

Piedra Blanca
Lugar típicamente serrano de coloridos chalets, mansiones y huertas que se prolongan a lo largo del lugar. A pocos kilómetrosde ésta se puede visitar el legendario Algarrobo Abuelo.
Aquí se encuentra el Arroyo del mismo nombre que sirve de límite natural con la provincia de Córdoba.

Pasos Malos
Situado a 1.600 m. de altura sobre el nivel del mar. Posee arroyos con ollas naturales y en su curso se encuentra la Cascada Olvidada, salto de agua de 15 mts de altura. A la que se accede por senderos.

Merlo y sus Bellezas Naturales
El Rincón
Es una zona residencial que se interna en las sierras, con una visión panorámica hacia el valle y hacia la montaña. Posee dos arroyos llamados El Molino y La Calera. Sobre el primero se ubica el Salto del Tabaquillo, importante caída de 13 m. de altura y varias cuestas permiten alcanzar las cumbres y visitar puestos y minas abandonados.

 

Cerro de Oro
Numerosas plantaciones de frutales, especialmente almendros, se encuentran en esta zona con pequeñas quintas. El circuito Damiana Vega vincula a este lugar con El Rincón por camino totalmente pavimentado.

Una de las particularidades que distinguen a esta Villa y es elegida como lugar de vacaciones por miles de turistas es su micro clima, que esta caracterizado por una serie de factores que se ínter relacionan y dan como resultado un ambiente propicio para un estado de ánimo ideal y beneficioso para la salud.
Durante el mes de febrero se realiza en Merlo el "Festival Nacional del Valle del Sol" que mantiene expectantes a turistas y lugareños que en forma masiva concurren al Anfiteatro ANTONIO ESTEBAN AGÜERO para presenciar lo mas selecto del folklore nacional que después de pasar por Cosquín llegan a Merlo. Este evento se ha constituido en los últimos años en uno de los mas importantes de los que se realizan en toda la provincia.

 
Las Quijadas

 Creado en el año 1991 con el fin de proteger muestras representativas de la naturaleza del Monte y Chaco Occidental. Además conserva yacimientos arqueológicos y paleontológicos de gran valor. 
Ubicado a 120km de la ciudad de San Luís (por la ruta nacional 147),en el noroeste de la provincia (Dpto. Ayacucho y Belgrano).Acceso principal por San Antonio, limita al oeste con la provincia de Mendoza. En el noroeste de la provincia (Dpto. Ayacucho y Belgrano).Acceso principal por 
San Antonio, limita al oeste con la provincia de Mendoza.

DESCRIPCIÓN GENERAL:
Este Parque constituye una de las grandes bellezas naturales de nuestro país. Ingresando por el camino de acceso veremos los vestigios de antiguas culturas indígenas: los Hornillos, donde cocinaban sus alimentos y cerámicas. Seguramente se nos cruzará alguna Mara o Zorro Gris que habitan los matorrales vecinos. Luego de un serpenteante camino llegamos al máximo escenario natural del Parque: el Potrero de la Aguada. Labrados por los siglos veremos farallones, acantilados, cornisas y terrazas de un hermoso color rojizo, apenas cubiertos por la vegetación. En el fondo del Potrero corre el curso de agua más importante del lugar, que lleva el nombre de Potrero de la Aguada. Su curso, que lleva agua sólo en las épocas de lluvia está totalmente cubierto por arenas y rocas. Desde el borde superior del anfiteatro natural, se puede observar hacia el sur el Cerro Portillo, que con sus 1.200 metros es la máxima altura de la zona. Hacia el límite oeste del Parque hallaremos espejos de agua aislados, algunos permanentes pero la mayoría temporarios, de escasa profundidad, cuyos límites varían anualmente de acuerdo al caudal del Río Desaguadero. Este sistema lacustre conforma el Complejo de las Lagunas de Guanacache, que otrora ocupara extensas áreas y diera sustento a grandes poblaciones indígenas y criollas.
La vegetación es escasa y está representada por las Jarillas, una gran variedad de arbustos y cactus, Quebrachos Blancos, y especies endémicas de la región como la Chica, el Solo y la Zampa de Quijadas.

BIOMA: Monte y Chaco Occidental

FLORA: Este Parque conserva una amplia faja de transición entre el Monte y el Chaco Occidental. el primero está caracterizado por una vegetación de arbustos y el otro por bosques secos.
El bioma dominante es el Monte. Extensos Jarillales y Retamales cubren las zonas más áridas.
Sobre el Potrero de la Aguada hallaremos un curioso árbol, que frecuentemente tiene aspecto tortuoso, es la Chica especie endémica del Monte. Otros endemismos son el Solo, que tiene la forma de un cojín circular de color blanquecino, la Verdolaga, de llamativo color verde intenso y hojas carnosas y la Zampa de Quijadas, de inflorescencias violáceas. En las zonas de suelos arenosos diferentes gramíneas forman extensos manchones, rodeados de matorrales de Retortuño, Atamisque y Pichana. Representando al bioma Chaqueño se encuentran corpulentos Quebrachos Blancos, junto a Algarrobos, Chañares y Breas. Una enorme variedad de cactus, de llamativas flores y carnosos frutos, cubren el suelo. Los hay columnares y con artejos, sobreviviendo gracias a la humedad ambientes que se condensa en sus espinas y en estructuras "atrapanieblas", como las del Puqui con Bigotes.   

FAUNA: A pesar de la aridez de la zona la fauna es abundante. Pumas, Gatos Monteses, Zorros Grises, Marmosas, son los principales carnívoros, que se dejan ver a través de sus huellas en los escasos cuerpos de agua del Parque. La Mara, mal llamada Liebre Patagónica puede ser vista en el camino de acceso, como así también a los C a de Patas Negras quedan impresas en el barro de los charcos temporarios.
En los bosquecillos hallaremos Pepiteros, Monteritas, y una gran variedad de pequeñas aves. El elenco avifaunístico se completa con el Ñandú, el Halconcito Gris y el majestuoso Cóndor Andino. Los anfibios son muy escasos y pasan la época de sequía enterrados o en forma de renacuajos en pequeños charcos protegidos del desecante sol. Las lagartijas son los reptiles más comunes. Sobre el complejo lagunar de Guanacache se encuentran numerosas aves acuáticas, entre las que se destaca el Flamenco Común.
También allí están presentes algunos de los pocos peces de la región como la Trucha o Perca Criolla.
La Boa de las Vizcacheras es buscada por su bella piel.

PROBLEMAS DE CONSERVACIÓN: El principal problema actual es la afluencia masiva de turistas y visitantes. La gran cantidad de personas que acuden durante los fines de semana largos provocan pisoteo de la vegetación y acumulación de residuos. La falta de cartelería y de senderos bien demarcados permite que el visitante se desplace por cualquier sitio sin control. Los campamentos que también allí se organizan provocan no menos perjuicios al ambiente de la zona. El intenso pisoteo y la extracción de leña exponen al suelo a una mayor erosión. Sobre la zona de Lagunas de Guanacache actúan cazadores furtivos en busca de Ñandúes y Guanacos.

YACIMIENTOS ARQUEOLÓGICOS/PALEONTOLÓGICOS:
Como testimonio de un antiguo poblamiento indígena existen vecinos al área de acceso pozos cavados en la tierra, llamados "hornillos", que se atribuyen a la cultura Huarpe. Se han hallado restos fósiles de dos especies de un particular grupo de reptiles voladores prehistóricos: los Pterosaurios. De este tipo de reptiles se conocen muy pocos restos en el resto del mundo, por lo que el Parque adquiere gran relevancia paleontológica.

 


ITINERARIOS:

Dado que en la actualidad se ha destacado un Guardaparque en el área, recomendamos consultarlo y contar con su autorización para la organización de cualquier salida. Los bosques del camino de acceso son ideales para la observación de aves. Una larga caminata de día completo puede realizarse bajando al cañón del río Potrero de la Aguada. No lo intente sin guía, puede extraviarse fácilmente. Recuerde que las temperaturas son muy altas durante el día  y que no hay agua potable, excepto en la entrada del Parque. Para recorrer las Lagunas de Guanacache hace falta desplazarse en un vehículo apropiado, dado el mal estado de los caminos locales.